Benceno (anécdota de un químico)

August Kekulé von Stradonitz fue uno de los iniciadores de la química orgánica. Cuentan que la forma en qué llego a deducir que el benceno tienen una estructura cíclica (esto quiere decir que los átomos de carbono forman un hexágono con un hidrógeno unido en cada vértice) fue mediante un sueño!! Este señor escribió sobre su sueño:

"... los átomos estaban retozando ante mis ojos. Esta vez, los grupos más pequeños se mantenían modestamente en el fondo. El ojo de mi mente, que se había hecho más agudo por repetidas visiones de este tipo, podía distinguir ahora estructuras mayores de conformación múltiple: largas hileras, a veces muy bien encajadas, se emparejaban y retorcían en un movimiento parecido a una serpiente. Pero ¡mira! ¿Qué era eso? Una de las serpientes se había unido a su propia cola y la forma giraba con sorna ante mis ojos. Como invadido por un destello de iluminación me desperté; y esta vez también pasé el resto de la noche desarrollando las consecuencias de la hipótesis".

(La hipótesis es la mencioné más arriba).

Esta anécdota la tomé del libro Eurekas y Euferias , cómo entender la ciencia a través de sus anécdotas, de Walter Gratzer. Ed. Crítica (2004).